- 老人与海(2)
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“你请我喝酒了呀,”老人说,“你已经是个男子汉了。”
“我第一次跟你出海的时候有多大?”
“五岁,你差点儿送了命。那天我抓了一条活蹦乱跳的大鱼,它跳得太猛了,差点儿把船捣碎,你还记得不?”
“我记得鱼尾巴啪啪地拍着船板。你把我丢到船头一堆湿漉漉的索绳中间,整条船晃个不停,你抡起木棒砰砰地打鱼,像在砍树一样,腥甜的鱼血溅了我一身。”
“你是真记得这回事,还是后来听我说的?”
“从咱们第一次出海起,我什么事都记得一清二楚。”
老人用那双被太阳晒伤的眼睛坚定而慈爱地看着男孩。
“如果你是我儿子,我真想带你出去赌一把,”他说,“可你是你父母的儿子,更何况,你现在又跟着一条交了好运的船。”
“我去给你拿些沙丁鱼吧?我还知道哪儿能搞到四条鱼饵呢。”
“今天我还剩下一些,放在盒子里腌上了。”
“我再去给你弄四条新鲜的吧。”
“那就一条吧。”老人说。他从来没有放弃过希望。现在,他的信心更足了,就像微风拂面,让人充满活力。
“两条。”男孩说道。
“两条就两条,”老人同意了,“不是偷的吧?”
“我倒想偷呢,”男孩说,“不过这几条都是我买的。”
“谢谢你啦。”老人说道。他很憨厚,没去琢磨自己什么时候变得谦和有礼了。但他知道自己已经变了,而且,他知道这并不丢脸,也不会没面子。
“快看这股洋流,明天一定是个好天气。”
“你打算去哪儿?”
“走远点儿,等风转向就回来。我打算天不亮就出门。”
“我要劝船主也到远处撒网,”男孩说,“等你钓到大家伙的时候,我们可以过去搭把手。”
“他不怎么喜欢到远处打鱼。”
“是啊。”男孩说,“可我能看到他看不到的东西,比如觅食的鸟儿,这样我就可以叫他去追海豚。”
“他的眼睛那么不中用啊?”
“他快瞎了。”
“真奇怪,”老人说,“他可从来不捉海龟,那玩意儿才伤眼睛呢。”
“可是你整年都在莫斯基托海岸[① 位于中美洲尼加拉瓜的东部,是临近墨西哥湾的海岸地带。
]①捉海龟,眼睛也好好的啊。”
“我是个怪老头儿。”
“要是捉到一条老大老大的鱼,你的力气还够使吗?”
“我觉得能行。再说了,捉鱼还有很多窍门儿呢。”
“咱们把家什拿回家吧,”男孩说,“我要去拿网捞沙丁鱼。”
他 们捡起船上的用具。老人扛着桅杆,男孩抱起一卷编得结结实实的褐色钓索和带把儿的拖钩、渔叉。老人将装鱼饵的箱子和木棒都藏在船尾,每次钩住大鱼,他就拖 到船尾,用这根木棒制服它。没人会偷老人的家什,但最好还是把船帆和这捆沉甸甸的绳子带回家,整夜泡在露水里可不好,再说了,虽然老人知道本地人铁定不会 偷他的东西,但他觉得,没必要把拖钩、渔叉丢在船上白白诱惑人行窃。
他们一老一小,一路上坡,来到老人的小棚屋前,径直走进敞开的小门。老 人把桅杆和裹在一块儿的帆布靠在墙上,男孩把箱子和其他家什挨着船帆放到一边。桅杆差不多跟这间小棚屋一般高。小棚屋是用俗称“海鸟粪”的大王椰子树护芽 硬壳搭建的,里面摆着一张床、一张桌子和一把椅子,泥地上留出一块儿炭火煮饭的地方。“海鸟粪”的纤维很坚韧,小棚屋棕色的墙壁就是把这种叶子捋平后交叠 而成的。墙上还挂着彩色的“耶稣圣心图”和“科布雷圣母像”,这些都是他妻子的遗物。墙上原本还挂着他妻子的着色照片,后来他取下了,因为整天对着照片让 他觉得特别孤独。他把照片放在屋角的架子上,用一件干净的衬衫盖着。