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老人与海(9)

这些流光溢彩的泡泡非常美丽,可它们是大海里最虚伪的生物,老人喜欢看到 它们被大海龟吃掉。海龟看到它们,就会迎面游过去,闭上眼睛,把全身缩进龟壳,然后把它们吃得一干二净,连触须都不放过。老人不仅喜欢看海龟吃水母,还喜 欢等风浪过后踩着海龟在海滩上走,用长满老茧的脚底板踏上去,听到它们噗的一声爆裂。

他对绿海龟和玳瑁情有独钟,它们高贵优雅,身手敏捷,价值也高,他对那种愚笨的红海龟又亲切又鄙视,它们体型庞大,一身黄甲,交合方式怪异,闭着眼睛快活地吃着僧帽水母。

尽 管在捕龟船上待过多年,但他并不觉得海龟有多神秘。他只觉得它们很可怜,就连那些背壳像只大箱子、身躯长得像小船、体重达一吨的庞大家伙,他也觉得可怜。 大多数人都不会怜惜海龟。海龟被剖杀砍碎后,心脏还会跳上几个小时。可老人心想,我也有一颗这样的心脏,我的手脚跟它们的一样。他吃白龟蛋滋补身体。整个 五月份,他都在吃海龟蛋,准备养好身体,到了九十月份去捉真正的大鱼。

另外,他每天还要喝一杯鲨鱼肝油,盛肝油的大圆桶就放在很多渔夫放钓具的小棚子里,想喝的渔夫都可以去取。大多数渔夫都不喜欢鲨鱼肝油的味道。但是,比起那么早从床上爬起来,喝点儿鲨鱼肝油也不算多难受,更何况,这东西还能预防伤风感冒,对眼睛也有好处。

这时,老人抬起头来,又看到那只鸟儿在天空中盘旋。

“它 找到鱼了。”他大声说道。这次没有飞鱼跃出水面,也不见小鱼四处逃窜。就在这时,老人看到一条小金枪鱼跳出海面,转了个身,又一头栽下水去。小金枪鱼在阳 光的映射下银光闪闪,落入水中后,别的金枪鱼便一条接一条地纷纷跃出水面,四处乱窜,在水里搅着漩涡,追着小鱼,跳得老远。它们围着鱼饵打转,又推又挤。

要不是它们游得太快,我肯定去捉了,老人心想。这群鱼儿在海面上搅起白色的水花,那只鸟儿俯冲下来,直接扑向在惊慌中跃出水面的小鱼。

“这 只鸟儿可真是个好帮手。”老人自言自语。就在此时,船梢上的那一圈钓绳在他的脚下突然绷紧了,他把桨放在一边,牢牢地抓住钓绳往上拉,凭手上的重量,他感 觉是条小金枪鱼在挣扎蹦跶。他拉得越紧,鱼挣扎得越厉害,透过水面,蓝色的鱼脊和金色的鱼腹看得一清二楚,他稍一用力,就把鱼甩上了小船。小鱼挺着身子在 船梢的阳光下挣扎,样子就像一颗子弹,它瞪着一双无知的大眼,拼了命地在船板上蹦跶,尾巴灵巧、迅捷地到处拍打着。老人于心不忍,当头给了它一棒,它依然 瑟瑟发抖,于是一脚把它踢到船梢的阴凉处。

“长鳍金枪鱼,”老人大声说,“能做个漂亮的鱼饵,有十磅重呢。”

他不记得自己是 从什么时候开始学会自言自语的。以前,在渔船和捕龟船上一个人值夜掌舵的时候,偶尔也会唱唱歌,但是,自个儿大声自言自语的习惯,恐怕是从男孩离开以后养 成的。他和男孩一块儿打渔的时候,一般很少开口。只有在晚上或者遇到暴风雨出不了海的时候,他们才会聊聊天。到了海上,没有必要不开口说话,这被认为是一 个好习惯,老人也这样认为,而且一直遵守。不过现在,他经常把自己的想法大声说出来,反正也不会吵到别人。