这事发生在肯尼亚的札沃国家公园。这公园是国家最大的野生动物保护区，里面有许许多多珍贵的野生动物。一个浑号叫“黑胡子”的匪首正带领一群人在偷猎。他们残忍地屠杀了成群的大象、河马、犀牛等等许多可爱的动物。豪尔和他十三岁的弟弟罗杰，志愿去协助守卫队员去反偷猎。
有一天，罗杰独自一人在茫茫的大森林里，寻找偷猎者设下的陷阱，想一个一个填满它们，免得野兽受害。突然，他脚下的土地裂开来，他像一块石头似的直往下掉。他想顺手抓住些灌木或野草，可是一把也没抓着。这下坠落好像无止无休的，终于，随着猛烈的一震，他已着地。此时，他离地面已有六米左右。原来，这是偷猎者掘的一个专陷大象的陷阱。他千寻万觅地到处找它，不料自己反掉了进去。他本以为人的体重径，不会掉人陷阱的。
这儿黑森森的，起初，他什么也看不清，慢慢儿才看清。
这个陷阱挺大，容得下一头头号体型的大象。他撞上了一件硬梆梆的东西，定眼细看，像是一根木桩。这桩子深深打进地里。
外面露出有一米半。这是偷猎者按的，大象往下掉就会戳入体内，立刻死去。幸亏他个儿小，跌下来才没有掉在木桩上面。
接着，一声低沉的咆哮从一个最黑暗的角落里传来。罗杰顿时吓得心惊肉跳。他一打量，发现一只个头比狮子小得多的动物，皮毛上有斑点，想必是头豹子。这下，罗杰才明白过来，自己之所以掉下陷阱，是因为豹子先掉了下来，那洞口被乱树枝遮没了，他没发觉。这时罗杰慌忙退到离那头怒兽最远的角落里。这野兽在渐渐逼过来，它那对金色的大环眼在黑暗中闪闪发光。它的唇髭和鬣毛都直竖着，有两条黑线自眼眶一直延伸到嘴角边，平添了几分杀气。罗杰揉揉眼睛。是的，这是一只地道的豹，它那么高，后面还摇着一根长长的尾巴，毛茸茸的，尾巴梢上有三个黑环，未端是一撮白毛。
只是班点似乎有异于一般豹子。对了，它是猎豹——世界上跑得最快的动物。
罗杰手脚冰冷，浑身哆嗦，他躲在离猎豹尽可能远的旮旯里。万幸的是他身边竟还带着一把钢丝钳。这阵子，他只好挥舞着它，准备给胆敢来冒犯他的野兽狼狠的一击。但是，这行得通吗？他能用温和的有礼貌的行动与它和平共处吗？试试看吧。罗杰试着用声音招呼它：他先叫了一声“呜呜”，这一声有点像在漱口，他又叫了一声“嚄嚄”，这有点像鸟叫；最后，他索性用“喵喵”的猫叫声。但是对方只是把头偏到另一侧，不解地打量着他，好像竭力想弄懂眼前这头疯疯颠颠的两脚动物到底想搞什么玩艺。罗杰只好用人的语言来试试看了。
他像对待一只小猫似的，和善地说开了：“来，小猫咪，过来，好猫咪！要不，你想做汪汪狗也行。来，阿契，你过来！” 阿契是罗杰随口杜撰的名字。果然，他讲话的口气起了作用，倏地，猎豹一跃而起，猝不及防地扑向罗杰，像狗一般将两只前爪同时搭在他的胸口，将他紧紧挤过角落。罗杰的肺被猎豹这么一压，差点儿背过气去。这当儿，他确实是心胆俱裂，骨软筋酥，满身冷汗，可是，一种感觉在告诉他，眼下，他还是站着不动为好。两盏金色的灯逼着他的脑袋，活像是在给他拍照。猎豹呼出的热气喷到了他的脸上。随后，它的一条长舌开始舔起他的脸颊来，方式与狗不差什么。只是它的舌头粗如砂皮，舔时让人隐隐作痛。[]
