因水粉颜料是以水为媒介，以粉为材料的水性原料，调色时加入不同量的水分，出来的效果是不一样的。画法大致可分为三种：干画法（厚涂法）、湿画法（薄涂法）、干湿结合法。
一、干画法
用色较厚，可利用水粉颜料的可覆盖性，反复修改并塑造形体，这有点类似于油画的表现方法。一般用厚画法来表现质地干枯、厚重、粗糙的形体。在作画时要注意，水粉毕竟是粉质原料，颜色太厚，修改遍数太多，底色就容易泛上来，会出现“脏”和“腻”的问题。干画的用笔一定要一笔一笔地往画面上放，不可反复擦、蹭。干画法容易掌握，是适初学同学使用的表现方法。
二、湿画法
是一种接近于水彩的画法，使用颜料少，用笔水分较多，作画时先把纸打湿，趁未干时铺颜色，利用水的渗化，使颜色之间自然融合，塑造出的形体有滋润柔和的衔接效果。这种画法更适合表现水分较大质地光滑或流动的物体，如水果、流水、白云等等。
三、干湿结合法
不同质地的物体组合在一起，需要用多种方法去表现。1. 一幅画面中不同质地物体用不同干湿方法去塑造。2. 为表现物体的前后空间，后面物体画的遍数要少，颜色水分大，前面的物体可多遍修整，颜色较厚。3. 物体暗面颜色要薄，亮面颜色可适当厚一些。
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